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85 ? 番外四

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85   番外四

◎前塵往事(孟蘭月結局)◎

顧蘭枝和魏琰在邊城待了約莫有半月之久, 終於決定向魏柔夫妻倆辭行,繼續往西北的方向深入。

臨行前,魏柔與申屠越準備了兩大袋幹糧, 她的兩個兒子也一道過來送別。

雖然只是初見, 但這兩人對顧蘭枝格外熱情,總跟在她身後舅母舅母的叫喚。

顧蘭枝看著面前比自己還要高大的小少年,沖他們擺擺手,“就送到這裏吧。”

“好嘞, 舅舅舅母慢走!”

“你們兩個小子, 好好努力,像你爹一樣建功立業。”

魏琰給兩個外甥一人送了一樣兵器,隨後揮手示意他們一家四口就送到這裏。

目送他們的車駕遠去,申屠越忽然一拍腦門, “險些忘了還有正事!”

魏柔臉上的笑意還未褪去,“今日你不是休沐麽?”

申屠越憂心忡忡,“是啊, 不過今兒個一早下頭的人來報, 有幾個流放的罪奴跑了。”

罪奴私逃, 事情可大可小,但申屠越的為人,一向不允許自己眼皮底下鬧出岔子。

“怎的偏在這個節骨眼上出事?”魏柔也意識到事情的嚴重性,下意識看了眼魏琰與顧蘭枝的車駕。

“是誰跑了?”

不知怎的, 魏柔莫名覺得,這一切是沖哥哥嫂嫂來的。

就見申屠越神情凝重的說,“私逃的有好幾個, 其中……有一個是安國公府流放的女眷。”

已經很多年, 魏柔沒再聽過“安國公府”四個字, 聞言一怔,隨即催促道,“我這心裏頭總有些不安,你快些處理了。”說罷,魏柔捂著心口,快步回屋。

顧蘭枝還不知情,車駕剛出邊城,魏琰便纏了上來,在她頸側不停徘徊,嗅著她身上淺淡的香氣,有些心猿意馬了。

大手敢探入衣襟,就被顧蘭枝捉住,“這可不比馬車,動靜太大了……”

原來的馬車封閉性,隱私性極好。

魏琰埋在她肩頭,嘆了口氣,“都多少天了。”

他原是計劃帶顧蘭枝尋個客棧住下,架不住魏柔盛情款待,非要他們留宿,留宿多少天,魏琰就忍了多少天,對於他來說,心愛之人在側卻吃不到,屬實是人間十大酷刑之一。

想到這,魏琰的怨氣愈重,手下力道也大了些。

顧蘭枝一聲悶哼,差點從坐褥上滑落。

只是不等她張口阻止,魏琰突然眸色一厲,從顧蘭枝發髻間摘下一朵珠花,指尖翻轉一彈,薄如蟬翼的珠花便在他真氣裹挾下化作利刃,直接穿過車簾縫隙飛射而出。

幾乎瞬間,顧蘭枝就聽到外頭響起一道慘叫聲。

魏琰速度極快,一閃身便出去了,顧蘭枝緊隨其後,剛下車,就看到一個衣衫襤褸的女子趴在地上,肩頭處鮮血淋漓,那條受傷的胳膊顯然是廢了。

魏琰原以為是有刺客或山匪,所以出手重了些,沒成想居然是個女人。

“什麽人?為何埋伏在此?”

他語氣不善,對方好似受了巨大的驚嚇,蜷縮成一團,跪爬在地上,頭都不敢擡一下,瘦弱的脊背瑟瑟發抖。

看得顧蘭枝都有些於心不忍了。

她仔細打量對方,發現她破爛衣衫下的肌膚有不少傷口,手腕腳踝都有鐵鏈摩擦的痕跡。

顧蘭枝能看到的,魏琰自然也看到了,當即擰眉,“你是流放於此地的罪奴?”

那女人聽了,渾身抖如篩糠,喉中嗚嗚,更害怕了。

朝廷流放的罪奴,有些是罪有應得,但有些也是受家族牽連的無辜女子,譬如當年顧家的慘案,她們每一個人都是無辜的,卻又因律法而死,在事情尚未弄清楚前,顧蘭枝是可憐對方的。

“我過去瞧瞧。”她按下魏琰,走上前兩步。

魏琰不太放心,剛擡腳要跟上去,不遠處跪在地上的女人倏地擡起了眼眸,一絲殺氣瞬間爆發。

“小心!”

魏琰出聲提醒,那個女人已經拔出匕首,朝刺顧蘭枝刺去,魏琰迅速拽回顧蘭枝,擡腳踹向那女人。

對方還未近身,就被魏琰一腳踢中腹部,倒飛出去。

顧蘭枝驚魂未定,看清那人的面容後,以為自己眼花了。

“孟、孟蘭月?”

“顧蘭枝,我要你死!”

孟蘭月撿起掉落的匕首,再次刺去,她已然一無所有了,便是拼了這條命,也要顧蘭枝給她陪葬。

但有魏琰在,一切都是徒勞。他單手鉗住孟蘭月握著匕首的手腕,往前一推,一折,就聽到一聲骨骼碎裂的脆響,伴隨著女人的淒厲的慘叫。

兩只手都廢了,孟蘭月猶如一塊破布被人隨意丟下,她倒在地上,手臂呈詭異的弧度彎曲著,口中有血跡滲出。

“顧蘭枝,你個賤人,我詛咒你不得好死!不得好死!”

孟蘭月近乎聲嘶力竭的吶喊,很快吸引了前來追捕的官兵,為首者正是申屠越麾下之人,認得魏琰二人,立即單膝跪地,“屬下失職,讓這罪奴驚擾了王爺王妃。”

王妃?

孟蘭月皺眉,一臉難以置信,隨後又仰頭大笑,“不虧是青樓出身,顧蘭枝,你果然好手段,就應該讓付晏清看看,他為之瘋狂的女人,究竟是如何的趨炎附勢,攀高踩低!”

她是無意間看到了顧蘭枝的身影,這才伺機逃出來報覆,但不知道顧蘭枝已是皇帝冊封的武安王妃了,更不知道付晏清是何下場,只當他還活著。

一想到付晏清和自己一樣,什麽也沒得到,孟蘭月心裏的怨氣竟平覆了許多。

他和她都一樣,窮其一生,算來算去,不過是竹籃打水一場空罷了。

孟蘭月的笑聲很快止住,有官兵擡手狠狠抽了她兩巴掌。

魏琰冷睨了孟蘭月一眼,“讓申屠越徹查清楚,此人究竟如何逃脫。”

“是。”官兵們抱拳應是,拖著孟蘭月往回走了。

孟蘭月還在尖聲嘶吼,被人用破布堵了嘴,總算消停了些。

顧蘭枝好半晌才回過神,有些後怕。她知道安國公府被抄,女眷全都流放西北,但耳聞與親眼所見,沖擊力是不一樣的。

“可憐之人必有可恨之處,你也不必同情她。”魏琰牽過她的手,“一切都是她咎由自取。”

當初付晏清找人花了天價贖金,贖回了自己的母親薛氏以及妹妹付琳瑯,至於這個發妻,從頭至尾沒過問一句,最後,孟蘭月親眼看著薛氏與付琳瑯被人贖走,重獲自由。

彼時,一同目睹這一幕的還有付小棠與柳綿綿,作為安國公府的女眷,她們都沒能逃脫流放的命運。

所謂流放,於她們這些深閨中的女眷而言,就如同地獄,一旦淪落其中,便是萬劫不覆的深淵。

就像被贖回的付琳瑯,即便重獲自由,也再無法回到高傲的枝頭,驕傲如她,選擇了結這屈辱骯臟的一生。

孟蘭月不是沒想過死。

論驕傲,她不比付琳瑯少,從前在金陵,她可是眾人追捧的第一才女,卻因為付晏清,她跌入塵埃,成了人人可以蹂.躪的嬌花。

每一個承受屈辱的夜晚,孟蘭月都緊盯著虛空,告誡自己一定要活著,只有活著,才能覆仇。

她還沒讓付晏清付出代價,她還沒讓顧蘭枝死,她必須活下去。

時至今日,她再次見到了顧蘭枝,終於清醒過來,她這輩子都殺不了顧蘭枝,覆不了仇了。

誰讓顧蘭枝的命比她好,都那樣了,最後還能做王妃。

真是可笑。

被帶回去的孟蘭月,在這一夜,走上了與付琳瑯的相同的路,至死,她也不認為自己有什麽錯。

顧蘭枝得知此事後,久久的沈默。

孟蘭月的確不是好人,但這個下場,她也萬萬沒料到,說來說去,都是受付宴清連累。

魏琰知道她在想什麽,握住她微冷的小手,“陛下絕非暴虐昏君,所以即便安國公所犯之罪,十惡不赦,陛下也僅僅是懲罰了嫡支一脈,至於旁支,只是逐出上京,後輩子嗣,若無救過救民之功,男子不得科考做官,女子不得與官宦聯姻,並不連累身家性命。”

顧蘭枝就是抄家滅族中被牽連的無辜之輩,這樣的慘案,趙秀不願再見,只是修改律法非一朝一夕之事,只能在一次次的試錯中追求相對公道,當然這都是後話了。

自此,顧蘭枝也算是徹底與前塵割裂,恩恩怨怨,盡數消散在西北的風漠之中。

底下的官兵來到申屠越跟前稟報此事時,魏柔也在旁邊聽著,等人都走了,魏柔長長嘆息一聲。

申屠越摟著妻子,柔聲安撫,“你怎麽了?這幾日看你都心不在焉的。”

“沒什麽。”魏柔環著他的腰,將臉埋在他胸膛前,“只是乍然聽到安國公府,難免想到了一些前塵往事。”

她大大方方的提從前,申屠越並不介意,反而失笑,“都過去這麽久了,還有念想?”

魏柔趕緊瞥了眼邊上埋頭吃飯的兩個兒子,一拳頭捶在他心口處,“胡說什麽呢?”

申屠越捉住她的手,低頭親了一口,“好好好,都是我胡說,我不說了,夫人你說。”

兩個兒子,年紀最大的也有十五歲了,當即拽住弟弟,兄弟倆捧著飯碗一溜煙跑沒影了。

“你們別跑,慢點兒吃!”

魏柔沖兒子的背影叮囑了一句,覆又拉著丈夫坐下,神神秘秘道,“我就是想問你打聽一件事。”

申屠越睜大眼,“什麽事,還用得著向我打聽?”

魏柔輕咳一聲,“好久之前我也聽說安國公府被抄了,但是具體的我沒敢問……”

“你是想問付瑾吧?”申屠越一下就猜到了妻子的心思。

魏柔再次瞪他,“我純屬好奇,不行嗎?”

和顧蘭枝在一起閑聊時,她怕勾起對方的傷心事,關於安國公府的一切,只字不提。

申屠越給予妻子全然的信任,只是提起情敵,多少沒有好臉色,淡淡道,“這不是顯而易見嗎?他敢謀害皇妃,早就被先帝賜死了,都死了十多年了。”

關於柔妃的事,還要從許多年前,他剛來西北那會兒說起,不過具體的,他也只是道聽途說。

“據說,當年柔妃還不是柔妃時,死過一回,還是以你的名義下葬的……”

【作者有話說】

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